Au moins 19 personnes ont été tuées, plusieurs dizaines blessées et des dizaines de bâtiments, dont un pensionnat, ont été détruits dans l'explosion survenue dimanche à Lagos, la capitale économique du Nigeria, selon un bilan des autorités locales lundi.
L'explosion, survenue vers 8h aux abords d'un oléoduc dans le quartier résidentiel d'Abule Ado, a détruit une cinquantaine de maisons, une église, des magasins. Un pensionnat pour jeunes filles, où étaient scolarisées plus de 200 élèves, a été soufflé par la déflagration, ressentie à plus de 15 kilomètres à la ronde.
«Dix-sept corps ont été retrouvés jusqu'à présent dans les décombres tandis que 25 personnes sont soignées pour des blessures sur place», a déclaré le gouvernement de l'Etat de Lagos sur Twitter. Des équipes de secours «continuent à déblayer les décombres», a ajouté le gouvernement de l'État. «Des efforts sont menés pour déterminer les causes de l'explosion qui a fait de nombreux sans-abri», a-t-il ajouté.
Un peu plus tard dans la matinée, deux autres corps ont été évacués des débris, portant le bilan à au moins 19 morts. Une très grande confusion régnait lundi au milieu des gravats, où un jeune garçon en pleurs affirmait avoir perdu sa mère et sa sœur depuis dimanche, et où des habitants appelaient les autorités à l'aide.
«Nous appelons le gouvernement à nous venir en aide car en plus d'avoir perdu beaucoup de gens dans l'explosion, plusieurs d'entre nous se retrouvent sans abri», expliquait l'un d'eux, Femi Ekunfayo.
Selon la compagnie pétrolière publique NNPC (Nigerian National Petroleum Corporation), le sinistre a été causé par un camion qui «a heurté des bouteilles de gaz empilées dans une usine de traitement de gaz».
«L'impact de l'explosion a été si énorme qu'il a provoqué l'effondrement de bâtiments voisins et des dommages sur un pipeline de la NNPC», a précisé la société dimanche dans un communiqué.
L'incendie a été éteint dimanche, a déclaré le directeur de la société, Mele Kyari.
