L'entraîneur de l'AS Monaco (Ligue 1 française de football), Robert Moreno, est resté évasif sur l'avenir en Principauté de son attaquant algérien Islam Slimani, à qui on prête des envies de départ durant le mercato hivernal.
«En ce moment, lui (Slimani) et chaque joueur peuvent partir ou rester», a lancé Robert Moreno au micro de RMC Sport. «On est en période de mercato, rester ou partir, tout est possible. J'ai lu beaucoup de choses sur Slimani, il faut voir ce qu’il en est», s'est-il contenté de dire. Titulaire indiscutable en début de saison, l'avant-centre algérien (31 ans) ne fait plus l'unanimité depuis l'arrivée du technicien espagnol sur le Rocher et vit une période difficile. Une nouvelle fois en tribunes lundi face à Saint-Pryvé Saint-Hilaire (3-1) en huitièmes de finale de la Coupe de France, il est fréquemment associé à un départ depuis quelques jours, notamment vers l'Angleterre où il serait pisté par Tottenham et Aston Villa, selon le Telegraph. Pour la presse française dont Monaco-Matin, l'avenir de Slimani sur le Rocher s’inscrit en pointillés. Malgré ses 7 buts et 8 passes décisives en 13 matchs de Ligue 1 sur la première partie de saison, Islam Slimani, prêté par Leicester jusqu’à la fin de la saison, n’a disputé qu’une rencontre depuis l’arrivée de Robert Moreno sur le banc de l’AS Monaco. C’était sur la pelouse du Parc des Princes, face au PSG (3-3), où il avait inscrit le 3e but du club de la Principauté. Le limogeage en décembre de l'entraîneur portugais Leonardo Jardim, à l'origine du recrutement de Slimani, et son remplacement par l'Espagnol Robert Moreno, a fini par changer la donne pour le meilleur buteur en activité de l'équipe nationale.
Bentaleb à Newcastle en prêt
Est-ce le bout de tunnel pour l’international Algérien Nabil Bentaleb ? Longtemps blessé, relégué au banc et mis sur le marché des transferts par le club allemand de Schalke 04, l’ancien milieu de terrain des Spurs de Tottenham a signé hier un contrat de six mois au profit des Magpies de Newcastle. Le club du nord-est d’Angleterre dispose d’une option d’achat à la fin de la période du prêt. Depuis son départ en Bundesliga, en janvier 2017, Bentaleb (25 ans) a livré 87 matchs sous le maillot de Schalke inscrivant 19 buts. Il avait quitté les Londoniens de Tottenham au bout de 66 rencontres en PM au cours des deux années et demie chez les Spurs. L’international Algérien (35 sélections depuis 2014) s’est dit «très heureux de revenir en Premier League». Durant la cérémonie de signature de son contrat de prêt, le natif de Lille a déclaré que «Le projet (de Newcastle) m'a vraiment intéressé. Je voulais absolument revenir en Premier League. L'entraîneur avait aussi une certaine confiance en moi et je l'ai senti tout de suite. Je pense que c'est un choix parfait pour moi.» Bentaleb n’a pas été régulièrement aligné par ses entraîneurs à Schalke depuis mars de l’année dernière en raison de choix et de blessures à répétition. Son nouveau coach chez les Magpies Steve Bruce assurera qu’il (Bentaleb, ndlr) saura relever le défi. «Le fait qu'il ait joué en Premier League va l’aider, car nous savons qu'il peut jouer et sait quelles sont les exigences de la Premier League, a-t-il déclaré à la presse. Avant de conclure : «Il est passé de la Premier League à Schalke et a également joué en Ligue des Champions, donc nous sommes ravis de l'avoir. C'est une belle signature.» En sélection, Nabil Bentaleb n’a pas été convoqué depuis octobre 2018 et le match perdu (1-0) par les Verts à Cotonou face au Bénin, en qualifications de la CAN-2019. Le driver des Verts, Djamel Belmadi, a toujours expliqué que la non-convocation du médian de Schalke 04 avait trait à sa situation sportive et qu’il pouvait revenir en sélection dès qu’il retrouvera sa forme optimale.
M. B.
